Ronald Deibert, diretor do Citizen Lab, tomou extensas precauções em abril de 2025 ao viajar para Illinois, comprando novos dispositivos eletrônicos ao chegar para mitigar o risco de vigilância. O trabalho de Deibert no Citizen Lab, um centro de pesquisa da Universidade de Toronto, concentra-se em investigar ciberameaças no interesse público, tornando-o um alvo potencial. "Estou viajando sob a premissa de que estou sendo observado, até exatamente onde estou a qualquer momento", afirmou Deibert.

Fundado em 2001, o Citizen Lab opera como um serviço de contrainteligência para a sociedade civil, expondo abusos digitais nas últimas duas décadas. A instituição é uma das poucas que se concentra exclusivamente em ciberameaças que impactam o público. Deibert e seus colegas historicamente viram os Estados Unidos como uma referência para a democracia liberal, mas sua perspectiva está evoluindo.

As investigações do Citizen Lab investigam tecnologias de vigilância sofisticadas e sua implantação contra organizações da sociedade civil, jornalistas e defensores dos direitos humanos. Seu trabalho envolve engenharia reversa de malware, análise de tráfego de rede e rastreamento das origens de ataques cibernéticos. Essas investigações geralmente exigem significativa experiência técnica e recursos.

As implicações das descobertas do Citizen Lab se estendem à indústria de tecnologia, levando as empresas a abordar vulnerabilidades em seus produtos e serviços. Sua pesquisa também informa debates políticos sobre vigilância e segurança digital. O Citizen Lab defende maior transparência e responsabilidade no desenvolvimento e uso de tecnologias de vigilância.

Os esforços de Deibert destacam a crescente importância da segurança digital para indivíduos e organizações que operam em áreas sensíveis. O Citizen Lab continua seu trabalho, monitorando o cenário em evolução das ciberameaças e defendendo proteções mais fortes para a sociedade civil.