Ronald Deibert, diretor do Citizen Lab, tomou extensas precauções em abril de 2025 para se proteger da vigilância, comprando novos dispositivos ao chegar em Illinois depois de deixar seus eletrônicos pessoais em Toronto. As ações de Deibert sublinham a crescente ameaça da espionagem digital, particularmente para indivíduos e organizações envolvidas em pesquisa e defesa da segurança cibernética.

Deibert fundou o Citizen Lab em 2001, um centro de pesquisa na Universidade de Toronto que investiga ameaças cibernéticas no interesse público. A organização atua como contra-inteligência para a sociedade civil, expondo abusos digitais nas últimas duas décadas. "Estou viajando sob a premissa de que estou sendo observado, até exatamente onde estou a qualquer momento", afirmou Deibert, destacando a constante vigilância exigida em sua linha de trabalho.

O Citizen Lab ganhou reconhecimento por seu trabalho na descoberta de operações de vigilância sofisticadas que visam jornalistas, ativistas de direitos humanos e dissidentes políticos. Suas investigações frequentemente envolvem engenharia reversa de malware, análise de tráfego de rede e rastreamento da infraestrutura usada em ataques cibernéticos. As descobertas do laboratório contribuíram para uma maior compreensão das ferramentas e táticas empregadas por atores patrocinados por estados e fornecedores de spyware comercial.

Embora os Estados Unidos já tenham sido considerados uma referência para a democracia liberal por Deibert e seus colegas, essa percepção está evoluindo. O cenário em mudança reflete crescentes preocupações sobre a vigilância governamental e o potencial de abuso de tecnologias digitais. O trabalho do Citizen Lab permanece crucial para responsabilizar os responsáveis por abusos digitais e defender proteções mais fortes para a sociedade civil.