菲律宾和日本周四在马尼拉签署了两项协议，正式确立了更紧密的防务合作关系，其中包括两国武装部队之间相互提供补给和服务。此举被广泛视为一项战略举措，旨在应对中国在南海日益强硬的姿态，从而加强区域安全。

菲律宾外交部长特蕾莎·拉扎罗和日本外务大臣茂木敏充正式签署了这些协议，标志着两国之间不断发展的安全关系迈出了重要一步。这些协议将简化后勤合作，从而使联合演习和人道主义援助行动更加顺利。

该协议是在南海紧张局势升级的背景下达成的，菲律宾和中国在南海问题上一直存在领土争端。北京声称拥有几乎整个南海的主权，但这一主张在2016年被国际法院的裁决驳回。最近发生的事件，包括指控中国船只撞击并损坏菲律宾船只，进一步加剧了两国关系。

日本虽然不是南海声索国，但一直对中国在该地区日益增长的军事存在表示担忧，强调航行自由和遵守国际法的重要性。东京一直在积极加强与包括菲律宾、越南和印度尼西亚在内的东南亚国家之间的安全联系。

日本和菲律宾之间不断深化的安全伙伴关系也符合美国在印太地区的更广泛战略利益。华盛顿一直在鼓励其盟友和伙伴加强国防能力，并共同努力维护力量平衡，以应对中国的崛起。日本此前曾向菲律宾提供巡逻艇和无线电设备，进一步巩固了两国之间的防务合作。预计新协议将促进两国武装部队之间更大的互操作性和协调。