قدم السيناتور كريس فان هولين من ولاية ماريلاند يوم الخميس تشريعًا يهدف إلى ضمان مساهمة شركات التكنولوجيا بشكل عادل في تكلفة تطوير شبكة الكهرباء لتلبية متطلبات الطاقة لمراكز البيانات. صرح فان هولين: "يجب على شركات التكنولوجيا [أن تدفع] حصتها العادلة من تكاليف تطوير شبكة الكهرباء اللازمة لتوفير الطاقة لمراكز البيانات". يشير مشروعه إلى تحليلات تتوقع أن تستهلك مراكز البيانات ما يصل إلى 12 بالمائة من إجمالي الكهرباء في الولايات المتحدة بحلول عام 2028، أي ما يقرب من ضعف حصتها الحالية.

يرتبط الارتفاع الكبير في الطلب على الطاقة في مراكز البيانات ارتباطًا جوهريًا بنمو الذكاء الاصطناعي. تتطلب نماذج الذكاء الاصطناعي الحديثة، وخاصة شبكات التعلم العميق المستخدمة في تطبيقات مثل التعرف على الصور ومعالجة اللغة الطبيعية والذكاء الاصطناعي التوليدي، قوة حسابية هائلة لكل من التدريب والنشر. يتم إجراء هذه العمليات الحسابية في مراكز البيانات، التي تضم الآلاف من الخوادم القوية. يساهم استهلاك الطاقة لهذه الخوادم بشكل كبير في إجمالي الطلب على الكهرباء.

وقد حظيت هذه القضية باهتمام من الحزبين، حيث يدرس المشرعون في ما لا يقل عن اثنتي عشرة ولاية، بما في ذلك فلوريدا وأوكلاهوما ونيويورك وكاليفورنيا، اتخاذ تدابير تشريعية للتخفيف من تأثير مراكز البيانات على أسعار الكهرباء. في حين أن هناك اتفاقًا واسع النطاق على ضرورة مساهمة مراكز البيانات بشكل أكبر، إلا أن الإجماع على الآليات والمبالغ المحددة لا يزال بعيد المنال.

يثير النقاش أسئلة معقدة حول التوازن بين تعزيز الابتكار التكنولوجي وضمان الوصول إلى الطاقة بأسعار معقولة. تعتبر مراكز البيانات بنية تحتية أساسية للاقتصاد الرقمي، حيث تدعم كل شيء بدءًا من الحوسبة السحابية والتجارة الإلكترونية وحتى البحث والتطوير في مجال الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، فإن بصمتها في مجال الطاقة كبيرة ومتزايدة.

تثير متطلبات الطاقة المتزايدة للذكاء الاصطناعي آثارًا مجتمعية أوسع. مع ازدياد اندماج الذكاء الاصطناعي في جوانب مختلفة من الحياة، من الرعاية الصحية والمالية إلى النقل والتعليم، ستستمر الطاقة المطلوبة لتشغيل أنظمة الذكاء الاصطناعي هذه في الارتفاع. وهذا يستلزم التركيز على خوارزميات الذكاء الاصطناعي والأجهزة وتصميمات مراكز البيانات الموفرة للطاقة.

الوضع الحالي للتشريع المقترح معلق، ومن المتوقع إجراء مزيد من المناقشات بين المشرعين وشركات التكنولوجيا ومزودي الطاقة لتحديد النهج الأكثر فعالية وإنصافًا لمعالجة متطلبات الطاقة لمراكز البيانات. من المرجح أن يشكل ناتج هذه المناقشات مستقبل استهلاك الطاقة في مراكز البيانات وتأثيره على أسعار الكهرباء للمستهلكين والشركات.