Ronald Deibert, director del Citizen Lab, tomó amplias precauciones en abril de 2025, comprando nuevos dispositivos electrónicos al llegar a Illinois después de dejar sus dispositivos personales en su casa en Toronto. Esta medida tenía como objetivo mitigar el riesgo de vigilancia, ya que el trabajo de Deibert en el Citizen Lab lo convierte en un objetivo. "Viajo bajo la suposición de que me están vigilando, hasta el punto exacto de dónde estoy en cada momento", declaró Deibert.

El Citizen Lab, un centro de investigación fundado por Deibert en 2001 y alojado en la Universidad de Toronto, opera como un servicio de contrainteligencia para la sociedad civil. La organización investiga las ciberamenazas exclusivamente en el interés público, y ha expuesto importantes abusos digitales en las últimas dos décadas. Su trabajo consiste en identificar y analizar programas espía sofisticados y otras herramientas utilizadas para atacar a periodistas, activistas de derechos humanos y otros miembros de la sociedad civil.

El trabajo de Deibert destaca la creciente sofisticación y prevalencia de la vigilancia digital. Las investigaciones del Citizen Lab a menudo implican la ingeniería inversa de malware, el análisis del tráfico de la red y el trabajo con empresas de tecnología para identificar y parchear vulnerabilidades. Sus hallazgos han llevado a una mayor concienciación sobre los riesgos que plantean los programas espía patrocinados por el Estado y los disponibles comercialmente.

Si bien el Citizen Lab históricamente ha considerado a Estados Unidos como un punto de referencia para la democracia liberal, Deibert observa un cambio en esta percepción. Este cambio refleja la creciente preocupación por la vigilancia gubernamental y la erosión de los derechos digitales, incluso en países con fuertes tradiciones democráticas. Las implicaciones de este cambio son significativas, lo que sugiere la necesidad de un mayor escrutinio de las prácticas de vigilancia en todo el mundo.

El Citizen Lab continúa su trabajo, adaptando sus métodos para hacer frente a la evolución de las ciberamenazas. Sus investigaciones en curso tienen como objetivo responsabilizar a los responsables de los abusos digitales y promover una mayor transparencia y seguridad en el ámbito digital.