Next adquirió la zapatería Russell & Bromley en una operación de rescate valorada en 2,5 millones de libras esterlinas, asegurando la marca y tres de sus 36 tiendas. El acuerdo también incluyó parte del stock existente de Russell & Bromley, por el que Next pagó 1,3 millones de libras esterlinas adicionales.

La adquisición se produce tras el colapso de Russell & Bromley en administración judicial, un proceso supervisado por los administradores de Interpath. Si bien la marca se ha salvado, el futuro sigue siendo incierto para las tiendas restantes y las nueve tiendas en concesión, que en conjunto emplean a aproximadamente 400 personas. Interpath está evaluando actualmente las opciones para estas ubicaciones.

Las dificultades de Russell & Bromley reflejan los desafíos más amplios que enfrentan los minoristas en un mercado competitivo. La empresa, que lleva en funcionamiento unos 150 años, se une a una lista creciente de marcas que han enfrentado dificultades financieras y se han visto obligadas a reestructurarse mediante la administración judicial. Esto a menudo conduce a la disolución de las empresas y la venta de sus activos más valiosos.

Andrew Bromley, director ejecutivo de Russell & Bromley, describió la venta como una "decisión difícil", pero mantuvo que era el mejor curso de acción para garantizar la supervivencia de la marca. La adquisición por parte de Next proporciona a Russell & Bromley un nuevo propietario con los recursos y la infraestructura para revitalizar potencialmente la marca. Sin embargo, la posible pérdida de 400 puestos de trabajo pone de relieve los continuos desafíos en el sector minorista. Aún está por verse el impacto a largo plazo de la adquisición en el mercado del calzado en general.