Dans le parc national des Virunga, situé en République démocratique du Congo (RDC), une femelle gorille des montagnes en voie de disparition nommée Mafuko a donné naissance à des jumeaux, suscitant un espoir prudent pour la conservation de cette espèce en danger critique d'extinction. Cette naissance, observée par Jacques Katutu, responsable du suivi des gorilles à Virunga, marque un événement important, bien que les nouveau-nés soient confrontés à de nombreuses menaces pour leur survie.

Katutu, un garde forestier chevronné avec 15 ans d'expérience, a décrit les nouveau-nés mâles comme fragiles, soulignant les défis auxquels ils sont confrontés dans leurs premières semaines. Les taux élevés de mortalité infantile chez les gorilles des montagnes, dus à des facteurs tels que les maladies, les pièges de braconnage et le risque d'infanticide, rendent leur survie incertaine.

Les gorilles des montagnes sont l'un des primates les plus menacés au monde, leur population étant concentrée dans les montagnes des Virunga, qui chevauchent les frontières de l'Ouganda, du Rwanda et de la RDC. Le parc national des Virunga, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un sanctuaire essentiel pour ces gorilles, mais l'instabilité et les conflits persistants dans la région posent d'importants défis aux efforts de conservation.

La naissance de jumeaux est relativement rare chez les gorilles des montagnes. Selon le Dian Fossey Gorilla Fund International, les naissances gémellaires représentent environ 1 % des naissances de gorilles. Cette rareté souligne l'importance des jumeaux de Mafuko pour l'ensemble de la population.

Bien que la naissance des jumeaux soit un motif de célébration, les défenseurs de l'environnement restent vigilants. Les gardes du parc national des Virunga surveillent de près Mafuko et sa progéniture, assurant une protection contre les braconniers et intervenant si nécessaire pour assurer la santé des nourrissons. Les premières semaines de la vie des jumeaux sont considérées comme critiques, et leur survie dépendra des efforts continus des gardes du parc et des organisations de conservation. Le succès des initiatives de conservation dans le parc national des Virunga est vital pour la survie à long terme des gorilles des montagnes, et la naissance de ces jumeaux rappelle à la fois les progrès réalisés et les défis qui restent à relever.