Elon Musk réclame entre 79 et 134 milliards de dollars de dommages et intérêts à OpenAI et Microsoft, alléguant qu'OpenAI a violé sa mission initiale d'organisation à but non lucratif, selon un rapport de Bloomberg. Cette réclamation découle d'une action en justice dans laquelle Musk affirme avoir été lésé lorsqu'OpenAI a réorienté son objectif vers le profit, privilégiant les intérêts commerciaux par rapport à son engagement initial en faveur du développement d'une IA open source au bénéfice de l'humanité.

Le montant des dommages et intérêts a été calculé par C. Paul Wazzan, un économiste financier spécialisé dans l'évaluation et les dommages et intérêts dans les litiges commerciaux complexes. L'analyse de Wazzan valorise le don initial de 38 millions de dollars de Musk en 2015, combiné à ses contributions techniques et commerciales aux premières étapes d'OpenAI, comme justifiant une part importante de la valorisation actuelle d'OpenAI, qui s'élève à 500 milliards de dollars. Cela représenterait un rendement d'environ 3 500 fois l'investissement initial de Musk. Wazzan a calculé des gains illicites de 65,5 milliards à 109,4 milliards de dollars pour OpenAI et de 13,3 milliards à 25,1 milliards de dollars pour Microsoft, qui détient une participation de 27 % dans la société d'IA.

Cette bataille juridique survient à un moment charnière pour le marché de l'IA. Le développement par OpenAI de grands modèles linguistiques (LLM) comme GPT-4 a alimenté des avancées rapides dans les capacités de l'IA, impactant des secteurs allant du développement de logiciels à la création de contenu. L'investissement substantiel de Microsoft dans OpenAI l'a positionné comme un leader dans l'intégration de l'IA dans ses produits et services, lui donnant un avantage concurrentiel sur les marchés du cloud computing et des logiciels. Cependant, la poursuite soulève des questions sur les responsabilités éthiques et juridiques des entreprises d'IA, en particulier celles qui s'étaient initialement engagées à fonctionner comme des organisations à but non lucratif.

OpenAI, cofondée par Musk, visait initialement à développer et à distribuer ouvertement les technologies d'IA, garantissant un large accès et empêchant toute entité unique de contrôler la technologie. Le passage de l'entreprise à un modèle à profit plafonné, motivé par les immenses coûts de calcul associés à la formation de modèles d'IA avancés, a suscité les critiques de Musk, qui affirme que cela contredit les principes fondateurs de l'entreprise. Cette transition met en évidence la tension entre les objectifs idéalistes du développement ouvert de l'IA et les réalités pratiques du financement et de la mise à l'échelle de la recherche sur l'IA.

L'issue de cette action en justice pourrait avoir des implications importantes pour l'avenir de la gouvernance et de l'investissement dans l'IA. Si Musk gagne, cela pourrait créer un précédent en matière de responsabilisation des entreprises d'IA par rapport à leurs missions initiales et potentiellement remodeler le paysage de l'investissement dans l'IA, en particulier pour les entreprises qui ont commencé avec une orientation à but non lucratif. Cela pourrait également entraîner un examen plus approfondi des relations entre les développeurs d'IA et leurs investisseurs, ce qui pourrait avoir un impact sur le rythme et l'orientation de l'innovation en matière d'IA. L'affaire souligne le débat en cours sur les considérations éthiques entourant le développement de l'IA et la nécessité de directives claires pour garantir que l'IA profite à la société dans son ensemble.