La semaine dernière, les autorités iraniennes ont coupé l'accès à Internet et aux réseaux cellulaires, mais un réseau d'activistes, de développeurs et d'ingénieurs a contourné le blocus numérique en utilisant les systèmes d'internet par satellite Starlink. Selon des activistes numériques, environ 50 000 de ces systèmes ont été introduits clandestinement dans le pays, ce qui leur a permis de diffuser des images de l'activité des troupes et de l'impact sur les civils pendant les manifestations croissantes.

Les actions des activistes ont forcé le gouvernement iranien à réagir, qui a déployé des armes électroniques de qualité militaire pour perturber les signaux GPS essentiels au fonctionnement de Starlink, selon des chercheurs en droits numériques. L'incident souligne le rôle croissant de l'internet par satellite pour contourner la censure gouvernementale et les contre-mesures employées pour lutter contre ces efforts.

Starlink, exploité par SpaceX, utilise une constellation de satellites en orbite terrestre basse pour fournir un accès à Internet dans le monde entier. Sa capacité à contourner l'infrastructure internet terrestre traditionnelle en fait un outil précieux pour les activistes dans les pays où les politiques internet sont restrictives. L'efficacité de cette technologie repose sur le GPS pour l'acquisition et le suivi des signaux, ce qui la rend vulnérable aux techniques de brouillage GPS.

"L'utilisation de Starlink en Iran démontre le jeu du chat et de la souris qui se joue en permanence entre ceux qui cherchent à contrôler l'information et ceux qui cherchent à la diffuser", a déclaré un chercheur en droits numériques qui a demandé à rester anonyme pour des raisons de sécurité. "Les gouvernements sont de plus en plus sophistiqués dans leurs méthodes de censure, mais les activistes le sont tout autant pour trouver des moyens de les contourner."

La réponse du gouvernement iranien reflète une tendance croissante des États à employer des tactiques de guerre électronique pour maintenir le contrôle sur le flux d'informations. Ces tactiques impliquent souvent la perturbation des signaux GPS, une technique qui peut également affecter les systèmes de navigation et de communication civils. L'efficacité de ces contre-mesures contre Starlink et les technologies similaires reste un sujet de débat permanent parmi les experts techniques.

La situation en Iran s'inscrit dans une tendance mondiale plus large. À mesure que l'internet par satellite devient plus accessible, son potentiel d'utilisations positives et négatives augmente. S'il peut donner du pouvoir aux activistes et permettre l'accès à l'information dans des environnements censurés, il soulève également des inquiétudes quant aux vulnérabilités en matière de sécurité et au potentiel d'utilisation abusive. L'évolution de la situation en Iran influencera probablement l'avenir de la liberté de l'internet et des tactiques de censure dans le monde entier.