Les habitants du quartier londonien surnommé « Petit Maroc » à North Kensington ont exprimé une grande confiance dans la victoire de l'équipe nationale marocaine de football, les Lions de l'Atlas, face au Sénégal lors de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) dimanche. La diaspora marocaine de la région, concentrée autour de Golborne Road et de la Trellick Tower, anticipait une victoire qui apporterait unité et joie à la communauté.

Souad Talsi, qui dirige le centre pour femmes marocaines Al-Hasaniya situé au pied de la Trellick Tower, a souligné l'enthousiasme généralisé. « Ce n'est pas seulement de l'enthousiasme, cela a complètement pris le dessus sur tout le reste », a déclaré Talsi. Elle a insisté sur le pouvoir unificateur du tournoi, en particulier à la lumière des événements mondiaux actuels. « Il y a tellement de tristesse et de pessimisme en ce moment et les gens sont déprimés à cause de Gaza, mais le football nous a donné un répit. Il a complètement uni la diaspora marocaine et nous a donné un but et un sentiment d'appartenance. »

La Coupe d'Afrique des Nations, officiellement CAN, est la principale compétition internationale de football en Afrique. Elle est sanctionnée par la Confédération Africaine de Football (CAF) et s'est tenue pour la première fois en 1957. Le tournoi a lieu tous les deux ans, en alternance avec la Coupe du Monde de la FIFA. Le Maroc a remporté le tournoi une fois, en 1976.

L'attente autour de la finale de la CAN a mis en évidence le fort sentiment de communauté au sein de la diaspora marocaine de Londres. L'attention de la communauté se porte désormais sur l'issue du match de dimanche, et nombreux sont ceux qui espèrent une victoire qui renforcera encore leur identité collective et apportera un moment de célébration.