Dans le parc national des Virunga, en République démocratique du Congo, une femelle gorille des montagnes en voie de disparition nommée Mafuko a donné naissance à des jumeaux, suscitant un espoir prudent pour la conservation de l'espèce. La naissance, observée par Jacques Katutu, responsable du suivi des gorilles à Virunga, marque un événement important, bien que les nouveau-nés soient confrontés à des défis considérables.

Katutu, un garde forestier chevronné avec 15 ans d'expérience, a décrit les nouveau-nés comme de fragiles mâles agrippés à leur mère pour se réchauffer. Il a souligné le taux élevé de mortalité infantile chez les gorilles des montagnes, ce qui rend les premières semaines essentielles à leur survie. Les jumeaux doivent surmonter des menaces telles que les maladies, les pièges des braconniers et le risque d'infanticide, un comportement parfois observé chez les populations de gorilles.

Les gorilles des montagnes sont en danger critique d'extinction, leur population étant concentrée dans les montagnes des Virunga, qui s'étendent sur des parties de la RDC, du Rwanda et de l'Ouganda. Les efforts de conservation, y compris les patrouilles anti-braconnage et les programmes d'engagement communautaire, ont contribué à une augmentation progressive de leur nombre ces dernières années. La naissance de jumeaux, bien que rare, est considérée comme un témoignage du succès de ces initiatives en cours.

Le parc national des Virunga, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, joue un rôle crucial dans la protection des gorilles des montagnes et d'autres espèces menacées. Cependant, le parc est confronté à des défis persistants, notamment les conflits armés, l'extraction illégale de ressources et la pression des communautés environnantes. La présence de groupes armés dans la région complique les efforts de conservation et constitue une menace directe pour la faune et les gardes du parc.

Bien que la naissance des jumeaux de Mafuko soit une évolution positive, les défenseurs de l'environnement restent vigilants. Les gardes du parc national des Virunga continueront à surveiller de près la famille de gorilles, en assurant leur protection et en intervenant si nécessaire. La survie de ces jumeaux contribuerait non seulement à la population globale de gorilles des montagnes, mais servirait également de symbole d'espoir pour l'avenir de cette espèce emblématique.