Elon Musk réclame entre 79 et 134 milliards de dollars de dommages et intérêts à OpenAI et Microsoft, alléguant qu'OpenAI a violé sa mission initiale d'organisation à but non lucratif. La plainte, initialement rapportée par Bloomberg, repose sur l'argument selon lequel OpenAI a privilégié le profit par rapport à son engagement initial de développer l'IA au profit de l'humanité.

Ce chiffre colossal a été calculé par C. Paul Wazzan, un économiste financier spécialisé dans l'évaluation et les dommages et intérêts dans les litiges commerciaux complexes. L'analyse de Wazzan attribue une part importante de la valorisation actuelle d'OpenAI, soit 500 milliards de dollars, au don initial de 38 millions de dollars de Musk en 2015, combiné à ses contributions techniques et commerciales au développement précoce de l'entreprise. Cela se traduit par un rendement potentiel de 3 500 fois l'investissement initial de Musk. Les calculs de Wazzan estiment les gains illicites d'OpenAI entre 65,5 et 109,4 milliards de dollars, et ceux de Microsoft, qui détient une participation de 27 % dans OpenAI, entre 13,3 et 25,1 milliards de dollars. L'équipe juridique de Musk soutient qu'il devrait être indemnisé en tant qu'investisseur de départ dont les contributions ont conduit à une croissance exponentielle.

Cette action en justice intervient dans un contexte de surveillance accrue de la commercialisation rapide de l'industrie de l'IA. OpenAI, initialement conçue comme un organisme de recherche à but non lucratif, est passée à un modèle à profit plafonné afin d'attirer les investissements et les talents nécessaires au développement de systèmes d'IA avancés. Cette évolution, tout en permettant la création d'outils puissants comme ChatGPT, a soulevé des inquiétudes quant au risque que l'IA soit motivée par des incitations financières plutôt que par le bien-être de la société. L'issue de cette affaire pourrait avoir un impact significatif sur la trajectoire future du développement de l'IA, influençant potentiellement la manière dont les entreprises d'IA équilibrent les motivations de profit avec les considérations éthiques.

Le parcours d'OpenAI, d'un laboratoire de recherche à but non lucratif à une entité à but lucratif, reflète les défis plus larges du financement et de la mise à l'échelle de la recherche sur l'IA. Le développement de modèles d'IA avancés nécessite des ressources informatiques, des données et une expertise considérables, ce qui nécessite souvent d'importants investissements en capital. Cela a conduit de nombreuses entreprises d'IA à rechercher des financements auprès de sociétés de capital-risque et de grandes entreprises technologiques, introduisant inévitablement des pressions commerciales.

Pour l'avenir, le procès de Musk pourrait créer un précédent sur la manière dont les premiers contributeurs aux entreprises d'IA sont rémunérés et sur la manière dont les missions initiales de ces organisations sont respectées. L'affaire met en évidence la tension entre les idéaux de l'open source et les réalités commerciales du développement et du déploiement de l'IA avancée. Alors que l'IA continue de s'immiscer dans divers aspects de la société, les cadres juridiques et éthiques qui régissent son développement deviendront de plus en plus essentiels. La résolution de cette affaire influencera probablement les futurs investissements, partenariats et structures de gouvernance au sein de l'industrie de l'IA, façonnant l'avenir de l'innovation en matière d'IA et son impact sur la société.