नासा के अंतरिक्ष यात्री माइक फिंके, जो दल के कप्तान थे, अंतरिक्ष यान से सबसे पहले बाहर निकले, जो थोड़े अस्थिर लेकिन मुस्कुराते हुए दिख रहे थे, जिसके बाद उन्हें मानक पोस्ट-स्प्लैशडाउन प्रक्रिया के अनुसार एक स्ट्रेचर पर ले जाया गया। उनके बाद नासा की ज़ेना कार्डमैन, जापान के किमिया युई और अंतरिक्ष यात्री ओलेग प्लाटोनोव थे, जिन्होंने मौजूद कैमरों की ओर हाथ हिलाया और मुस्कुराए। कार्डमैन ने कहा, "घर आकर बहुत अच्छा लग रहा है!"

अंतरिक्ष यात्रियों का अब ज़मीन पर वापस ले जाए जाने से पहले पूरी तरह से चिकित्सा मूल्यांकन किया जा रहा है। नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने पोस्ट-स्प्लैशडाउन न्यूज़ कॉन्फ्रेंस में कहा कि बीमार अंतरिक्ष यात्री वर्तमान में "ठीक" हैं और "अच्छे मूड" में हैं। हालांकि, अंतरिक्ष यात्री स्वास्थ्य जानकारी के संबंध में पिछली प्रथाओं के अनुसार, नासा प्रभावित दल के सदस्य की पहचान या चिकित्सा स्थिति की विशिष्ट प्रकृति का खुलासा नहीं करेगा।

अभूतपूर्व चिकित्सा निकासी लंबी अवधि की अंतरिक्ष यात्रा की चुनौतियों और अंतरिक्ष यात्रियों के सामने आने वाले स्वास्थ्य जोखिमों के बारे में सवाल उठाती है। जबकि चिकित्सा मुद्दे की सटीक प्रकृति का खुलासा नहीं किया गया है, विशेषज्ञों का कहना है कि अंतरिक्ष यात्रा से हड्डी घनत्व में कमी, मांसपेशियों का क्षय, हृदय संबंधी परिवर्तन और प्रतिरक्षा प्रणाली की शिथिलता सहित कई शारीरिक परिवर्तन हो सकते हैं। ये परिवर्तन सीमित वातावरण, विकिरण जोखिम और अंतरिक्ष मिशन में निहित मनोवैज्ञानिक तनाव से बढ़ सकते हैं।

एयरोस्पेस मेडिकल एसोसिएशन में अंतरिक्ष चिकित्सा विशेषज्ञ डॉ. एलेनोर गिलेस्पी ने कहा कि "अंतरिक्ष यात्री स्वास्थ्य को बनाए रखना मिशन की सफलता और चालक दल की सुरक्षा सुनिश्चित करने का एक महत्वपूर्ण पहलू है। यह घटना आईएसएस पर मजबूत चिकित्सा निगरानी, ​​नैदानिक ​​क्षमताओं और आपातकालीन प्रतिक्रिया प्रोटोकॉल के महत्व पर प्रकाश डालती है।"

क्रू-11 की समय से पहले वापसी से भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों के लिए मौजूदा चिकित्सा प्रोटोकॉल और आकस्मिक योजनाओं की समीक्षा होने की संभावना है। इसमें उन्नत टेलीमेडिसिन क्षमताएं, बेहतर ऑनबोर्ड डायग्नोस्टिक उपकरण और चिकित्सा आपात स्थिति की स्थिति में तेजी से निकासी के लिए परिष्कृत प्रक्रियाएं शामिल हो सकती हैं। यह घटना अंतरिक्ष यात्रा के दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभावों और इन जोखिमों को कम करने के लिए जवाबी उपायों के विकास पर चल रहे शोध की आवश्यकता पर भी जोर देती है।