В четверг сенатор Крис Ван Холлен из штата Мэриленд представил законопроект, направленный на обеспечение справедливого участия технологических компаний в финансировании модернизации электросетей для удовлетворения энергетических потребностей центров обработки данных. «Технологические компании [должны платить] справедливую долю расходов на модернизацию электросетей, необходимую для обеспечения энергией центров обработки данных», — заявил Ван Холлен. В его законопроекте приводятся анализы, прогнозирующие, что к 2028 году центры обработки данных могут потреблять до 12 процентов всей электроэнергии в США, что почти вдвое превышает их нынешнюю долю.

Всплеск энергопотребления центрами обработки данных неразрывно связан с ростом искусственного интеллекта (ИИ). Современные модели ИИ, особенно сети глубокого обучения, используемые в таких приложениях, как распознавание изображений, обработка естественного языка и генеративный ИИ, требуют огромной вычислительной мощности как для обучения, так и для развертывания. Эти вычисления выполняются в центрах обработки данных, в которых размещены тысячи мощных серверов. Энергопотребление этих серверов вносит значительный вклад в общее потребление электроэнергии.

Эта проблема привлекла двухпартийное внимание: законодатели как минимум в дюжине штатов, включая Флориду, Оклахому, Нью-Йорк и Калифорнию, рассматривают законодательные меры по смягчению воздействия центров обработки данных на цены на электроэнергию. Хотя существует широкое согласие в отношении необходимости увеличения вклада центров обработки данных, консенсус относительно конкретных механизмов и сумм остается недостижимым.

Дебаты поднимают сложные вопросы о балансе между стимулированием технологических инноваций и обеспечением доступности энергии. Центры обработки данных являются важной инфраструктурой для цифровой экономики, поддерживая все, от облачных вычислений и электронной коммерции до исследований и разработок в области ИИ. Однако их энергетический след значителен и растет.

Растущие энергетические потребности ИИ поднимают более широкие социальные вопросы. По мере того, как ИИ все больше интегрируется в различные аспекты жизни, от здравоохранения и финансов до транспорта и образования, энергия, необходимая для питания этих систем ИИ, будет продолжать расти. Это требует сосредоточения внимания на энергоэффективных алгоритмах ИИ, аппаратном обеспечении и конструкциях центров обработки данных.

В настоящее время предложенный законопроект находится на рассмотрении, и ожидаются дальнейшие обсуждения между законодателями, технологическими компаниями и поставщиками энергии для определения наиболее эффективного и справедливого подхода к удовлетворению энергетических потребностей центров обработки данных. Результат этих обсуждений, вероятно, определит будущее энергопотребления центрами обработки данных и его влияние на цены на электроэнергию для потребителей и предприятий.