Исследование стоимостью 1,6 миллиона долларов, финансируемое под эгидой Роберта Ф. Кеннеди-младшего, известного скептика в отношении вакцин, и Министерства здравоохранения и социальных служб США (HHS), вызвало широкую критику из-за этических соображений. Критики утверждали, что исследование включало в себя удержание проверенных вакцин против гепатита B в стране, борющейся с высокой распространенностью этого заболевания.

Гепатит B — это вирусная инфекция, поражающая печень и способная вызывать как острую, так и хроническую форму заболевания. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), это серьезная глобальная проблема здравоохранения, особенно в Африке. ВОЗ рекомендует, чтобы все младенцы получали вакцину против гепатита B как можно скорее после рождения, предпочтительно в течение 24 часов, с последующими дозами для обеспечения полной защиты.

Этические опасения, связанные с исследованием, были сосредоточены на потенциальном вреде для новорожденных, которые не были немедленно вакцинированы против гепатита B в рамках исследовательского протокола. Эксперты утверждали, что удержание жизненно важной вакцины, особенно в регионе с высоким риском, неприемлемо.

«Для Африканского центра по контролю и профилактике заболеваний важно иметь доказательства, которые можно было бы преобразовать в политику, но это должно быть сделано в рамках нормы», — заявил Бум, подчеркнув важность этических соображений в исследованиях.

Отмена исследования поднимает вопросы о надзоре за исследовательскими проектами, финансируемыми США в Африке, и о необходимости более строгих этических норм. Это также подчеркивает продолжающиеся дебаты вокруг нерешительности в отношении вакцин и важность обеспечения справедливого доступа к вакцинам во всем мире. Ожидается, что Африканский центр по контролю и профилактике заболеваний пересмотрит свои протоколы утверждения и мониторинга исследовательских проектов, чтобы предотвратить подобные противоречия в будущем. Последствия этой отмены для будущих усилий по профилактике гепатита B в Гвинее-Бисау в настоящее время неясны.